Su historia se remonta al año 1714, cuando los indígenas de Guatapé  fueron agrupados en un resguardo conocido como San Antonio del Remolino de El Peñol. De ser un municipio esencialmente ganadero, agrícola y minero, en los años 70 pasó a ser una fortaleza turística dada la construcción de un gigantesco embalse en su territorio, lo cual implicó la inundación de  2.262 hectáreas de sus tierras.

Guatapé es el municipio más turístico del Oriente Antioqueño y la localidad con mayor potencial para el desarrollo de esta actividad económica. Su oferta en el aspecto religioso, agroturístico, cultural, actividades acuáticas y de aventura, entre otras, lo convierten en predominante atractivo turístico tanto para extranjeros como para nacionales.

De otro lado, las fachadas de sus edificaciones adornadas con los tradicionales zócalos y el colorido de sus pinturas lo convierten en un municipio para visitar y recordar. 

Este municipio atrae a turistas de todo el mundo, quienes llegan a conocer un pueblo lleno de color entre sus calles, un embalse de color verde esmeralda, una piedra que impone su majestuosidad y la amabilidad de los guatapenses, elementos que convierte a este municipio en un lugar único y prometedor.